Одной из главных тем в творчестве Владимира Короленко является тема детства, а время «ранних впечатлений» ребенка писатель считал самым ценным периодом жизни.
Известная повесть этого автора «В дурном обществе», вышедшая в серии «Школьная библиотека» издательства «Омега», посвящена процессу становления человека в детскую пору и проблемам его взаимоотношений с обществом. Произведение рассказывает о тяжёлой и полной лишений жизни сообщества нищих, о сиротстве и голоде, об относительности понятий «хорошо» и «плохо», о сочувствии и дружбе социально неравных людей.
Текст произведения представлен без сокращений, напечатан на хорошей бумаге крупным шрифтом и содержит цветные иллюстрации О. Пустовойт.
Повесть В. Короленко «В дурном обществе» и её сокращённый вариант «Дети подземелья», множество раз переиздаваемый ранее, включены в школьную программу по внеклассному чтению и адресованы ученикам среднего школьного возраста.
Средний формат и небольшой вес издания делают его удобным для домашней или школьной библиотеки и необременительным грузом в рюкзаке школьника.